À chaque saison ses légumes : en automne, la Courge
La courge (Cucurbita maxima/moschata) a une très longue histoire et a été apportée en Europe par Christophe Colomb. Son nom proviendrait du latin « cucurbita » qui désignait une plante du genre Lagenaria connue de nos jours sous le nom de gourde.
La courge fournit d’excellents nutriments à l’organisme car elle est riche en bêta-carotène, en sodium, en calcium, en glutamine et en arginine, pour le renouvellement cellulaire, mais aussi en acides aminés, en fibres et en cucurbitine.
Ses graines et ses fleurs peuvent être consommées.
Bien qu’elle soit très utilisée en cuisine, la courge est également très utilisée en phytothérapie et en cosmétique en raison de ses nombreuses propriétés bénéfiques.
Mais comment et quand faut-il la cultiver ?
Courge
Cucurbita maxima/moschata
Culture
Elle peut être plantée directement dan son emplacement définitif, lorsque la température du sol atteint au moins 20°C, et elle est le plus souvent cultivée à partir de semis.
Distances
Pour les variétés buissonnantes, au moins 1 m entre les rangs et au moins 0,5 m dans le même rang. Les variétés qui se développent beaucoup sur le sol, par contre, ont besoin de plus grandes distances.
Exposition
Ensoleillée.
Quantité
Une plante par personne.
Époque de semis
En plain air en mai, pour les jeunes plants en avril. Les graines germent en 8 jours.
Fertilisation
Les courges ont besoin de beaucoup d’engrais : on utilise du fumier ou du compost domestique, mais on peut aussi les planter sur le compost lui-même. Les fruits peuvent se dessécher en raison d’un manque de bore ou de manganèse.
Arrosage
Pour une récolte plus importante, les courges doivent être arrosées généreusement, au moins tous les deux jours, à une profondeur de 20 cm. Il faut les couvrir avec un paillage organique.
Association favorable
basilic, maïs doux, tournesol, haricot, oignon, capucine, fève, pois, radis noir, radis, tomate, laitue, menthe
Association défavorable
/
Maladies et animaux nuisibles
Si les courges sont attaquées par des parasites ou des maladies, il est préférable de planter de nouveaux semis (jusqu’à la mi-août). Il faut veiller à ce que l’espacement entre les rangs soit suffisant et que le sol offre une bonne circulation de l’air. Il faut également utiliser un paillage organique et arroser occasionnellement avec des préparations à base d’algues.
Récolte
Les courges sont mûres lorsque leur couleur s’intensifie, que la tige devient jaune ou qu’elle est recouverte d’une croûte. Pour pouvoir être stockées, les courges doivent être récoltées à maturité et stockées dans une cave froide.
Alimentation
La pulpe du fruit, les fleurs et les graines sont utilisées. Elles contiennent de nombreuses vitamines et minéraux.
NOTA BENE
Récoltez les graines seulement s’il n’y a pas d’autres variétés de courges à proximité (dans un rayon de 500 m). Si la pulpe est amère, il s’agit d’une courge décorative ou hybride.
Particularités
Il existe des courges comestibles et des courges décoratives qui ne sont pas comestibles.
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