A cada estación, su verdura: en verano, las berenjenas
Las berenjenas (Solanum melongena) son originarias de la India donde crecían espontáneamente hace ya más de 4.000 años.
Son ricas en minerales (potasio, magnesio, fósforo) y vitaminas (A, grupo B y C), además de fuente de fibras. Las berenjenas son conocidas también por sus virtudes depurativas, diuréticas, antiinflamatorias y antioxidantes, gracias a la gran presencia de antocianinas, los pigmentos responsable del tradicional color violeta.
Antes de cocinarlas, para quitarles el sabor amargo y limpiarlas, se cortan a rodajas y se cubren con sal gorda durante al menos dos horas.
Pero, ¿cómo y cuándo se cultivan?
Berenjena
Solanum melongena
Cultivo
Se cultiva a partir de plantas pequeñas.
Distancia
Al menos 80 cm entre las filas, al menos 60 cm entre las plantas de la misma fila.
Zona
Soleada y protegida del viento.
Cantidad
Tres plantas por persona.
Época de siembra
Para las plantas pequeñas final de enero-comienzo de marzo. Germinación en 10-20 días.
Abono
Necesita muchos nutrientes. Se abona con estiércol y necesita ulteriores abonos con compost, con preparado a base de algas o con mantillo orgánico.
Riego
Se riega con regularidad hasta 30 cm de profundidad. No se riegan las hojas.
Cultivo favorable
judías, guisante, habas, col, mastuerzo, caléndula
Cultivo no favorable
patata, tomate
Enfermedades y animales nocivos
Dorífora de la patata, ácaros, tisanóptero, moho de las patatas. Si los frutos están marrones, pero no blandos ni marchitos, los nutrientes se han acabado; se riega con macerado de ortigas o de consuelda.
Cosecha
Las berenjenas se cosechan gradualmente. Los frutos se cosechan cuando alcanzan un tamaño medio para que la planta no se agote. Se pueden guardar en el frigorífico durante un plazo breve.
Alimentación
Se consume el fruto. La mayor parte de las sustancias útiles se encuentra en la piel, por ello, la berenjena no debe pelarse. Los frutos se consumen lo más frescos posible (cuando la piel está brillante y tersa).
Importante
Las berenjenas adoran el calor y una posición soleada.
Características
La fruta puede tener colores diversos, del blanco a diferentes tonos de violeta. Los frutos viejos son amargos e insípidos.
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